По распоряжению Франца Иосифа I в 1707 году в Вене был основан самый первый в стране аукционный дом Доротеум, он выполнял функцию государственного ломбарда для той части населения, которая оказалась в затруднительном материальном положении.
Вначале на распродажи предметов, не выкупленных прежними владельцами, допускались лишь избранные покупатели, но в 1785 году сюда могли прийти все желающие, чтобы купить заложенные предметы. Позднее ломбард перебрался в центр столицы, разместившись в бывшем монастыре Святой Доротеи, откуда и произошло его современное название. Это заведение быстро разбогатело, поэтому вместо бывшего ветхого монастырского здания в 1901 году выросло элегантное новое здание, которое проектировал Риттер фон Фёрстер. На торжественной церемонии открытия ломбарда присутствовал сам император. Здание полностью соответствовало требованиям большого аукционного заведения, а в его выставочных залах полюбила собираться венская элита. После 1978 года в Доротеуме появились залы свободных продаж, что ещё больше усилило приток потенциальных покупателей.
В его залах можно увидеть антиквариат, предметы искусства, ювелирные украшения. Торговля здесь кипит бесперебойно, она не связана больше с аукционами. Наиболее важными сейчас являются аукционы по реализации живописи от XIX века до современности. Большой интерес по традиции проявляется к фарфору, стеклу и скульптуре времён Австро-Венгрии. В 2001 году Доротеум стал частной собственностью, но его владельцы продолжают бережно сохранять все наработанные традиции работы этого почтенного заведения.
Сейчас у Доротеума появились филиалы, причём не только в Австрии, но и в других странах (Германии, Италии, Чехии, Японии). В 2007 году был достигнут рекорд продаж, когда выручка составила 123 000 000 евро.